植物としてのホップはアサ科(Cannabaceae)の植物で、歴史的にビールに使用されてきたホップは Humulus lupulus という学名で呼ばれる種に分類されています。
植物学の世界では、1859年に出版されたダーウィンの「種の起源」以降、植物の見た目や形態などの類似性をもとに理論的に植物の分類を整理してきました。
ドイツのエングラー(Adolf Engler)の学説を引き継いだ「新エングラー体系」や、クロンキスト(Arther Cronquist)が1988年に発表した「クロンキスト体系」といった20世紀における植物分類の大家によって構築された分類体系があります。
近年、遺伝子を分析する技術が確立され、DNAやRNAの塩基配列を解析することで実証的に植物の系統樹をつくるAPG(Angiosperm Phylogeny Group)＝被子植物系統研究グループの「APG植物分類体系」に移行しつつあります。
